陈冰忙问道：「七娘严姑是如何答复的？」

    牛郎中冷哼道：「答复？人都不见了，还如何答复。」

    陈冰一愣，不解道：「不见了？」

    牛郎走入屋内，倒了两碗水，给了陈冰一碗后，呵呵笑说道：「二娘你聪慧伶俐，怎的会没想到其中的关窍所在呢。既然她严姑认为七娘已经沉入了太湖湖底，那自然是和她两个哥哥卷着严家财资并着那些卖地的钱一道跑了啊。」

    陈冰把饮完水的碗重重的放在桌上，心中虽是早已料到会是如此结局，可当亲耳听说之后，还是忍不住喝骂道：「这伙腌臜泼才的东西，简直不是娘生人养的，孙七娘被她三人祸害的可当真不轻！不行，我要亲自去一趟湖山村，我要揪出七娘的严姑，给七娘讨一个公道！」陈冰说完话，站起身子便直往外边冲，竟是现在就要去那湖山村。

    牛郎中一个起落跃至陈冰面前，伸手在其手臂上的曲池穴轻轻微拂，而后拉住她口气甚为严厉道：「二娘！你怎的毛病又犯了，你如此冲动行事，最后害的还是你自己。你连那三人的面都未见过，这茫茫人海，你如何去寻人？就算被你寻到了又如何？既然远在他乡，那她三人是绝不会承认此事的，反会去耆长那里告你诬陷，到那时候受苦的就会是你自己了。」

    陈冰却倔道：「那就任由那三人欺辱了七娘不成！若不是你救了她，她此时恐已被太湖里鱼虾食尽了。这世道对她太也不公，我就想给她讨还个公道！」

    牛郎中叹气道：「哎，这世间何时有过公道？受不公待遇之人比比皆是，你如何顾及的过来？这太湖里的鱼皆是自生自养，去捕之还须给官府交鱼钱，这公允了？这当今官家能坐上这皇位，也只不过他是生在了帝王之家，这又公允了？就拿你来说，你这西屋成天被东屋和正屋的打压，这便公允了？二娘，天道便是如此，不是你一人可以改变的。七娘此番大难不死，许是会有后福也未可知，这些皆是她的命数所在，听我一言，你莫要再去理会此事了。」

    陈冰被牛郎中说的哑口无言，她心知自己如此冲，跑出去也是于事无补，孙七娘的严姑自己更是无处可寻，心中叹了口气，便悻悻然转过身子，尽管为人甚为冲动，可她本就是拿得起放得下的女子，回到屋中，说道：「这世间不如意之事十有八九，哎，牛郎中你说的对，是我冲动了。对了这些可曾对孙七娘说起？」

    牛郎中瞧着陈冰之前一副愁聚眉峰的样子心头一乐，可一转眼

    她便恢复如常，心中暗暗点头，乐呵呵的捻须笑道：「我回来当日便对她说了，她都是知道的。呵呵，二娘你确是冲动了些，然而本性很好，也并不妄为，这点很好。哎，可惜啊，我老牛要是有你这样的女儿那就好了。」

    陈冰小脸微红，眼珠一转，扭捏道：「牛郎中，你又拿我寻开心了，我说过，只要我陈冰有口气在，定然将牛郎中当做自己爹爹看待，嘻嘻，明日我就做骨汤豆腐给你吃，你看可好？」

    牛郎中砸吧了下嘴，刚想说好，可一转念，便摆了摆手，说道：「差点被你个鬼灵精给绕进去了，说罢，是不是又有什么事想求我了？」

    陈冰嘻嘻笑道：「真是甚么事情都逃不过牛郎中的眼睛，其实也不是甚么多大的事情，更不是要求你做甚么事情。」陈冰搀扶着牛郎中坐下，而后颇为正色的说道：「我想说的是关于孙七娘。牛郎中，孙七娘毕竟是个女子，久居你家恐有不便，因此我想收留孙七娘。」

    牛郎中捻须沉吟后，说道：「二娘，我也知你家里情形，以你婆婆的性子和你家的家底，她绝无可能收留孙七娘的。然而既然你如此说了，定然已是胸有成竹了，你有何方法能让她同意？」

    陈冰说道：「我无须她的同意，我是想把她安顿在西院，哦，就是我家老宅隔壁的院子，张二嫂的废弃的祖院，如今归我所用。」陈冰心中却道：「我收留孙七娘一方面是可怜其遭遇，另一方面也是为了将来在湖州开店铺卖自生火做准备。七娘为人我虽还不太了解，可从那日接触来看，当是个做事坚定之人。」

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